Ski-instruksjon i Pyreneene, skiproduksjon i et bryggerhus på Ringerike, skiturer på Krokskogen, skiøvelser ved Bogstadvannet og femmil i Kollen.

Dette er en roman om kryssende skispor i mer enn én forstand - om hvordan det tilsynelatende helstøpte og ferdig fastlagte livet til den norske generalstabsoffiseren og nasjonsbyggeren Hjalmar Wist tar en helt ny dreining i møtet med en rødhåret, halvt russisk kvinne og hans egen families dunkle hemmeligheter.

Med årene 1910 til 1915 som ramme tegner Pål Gerhard Olsen ikke bare et rikt tidsbilde, han skriver også frem en bevegende kjærlighets- og skjebnehistorie i slagskyggen fra første verdenskrig.