Denne boka er skrevet som en innføring i de tidligere barneårenes psykologi. Boka tar for seg de fire utviklingslinjene; motorisk, intellektuell, sosial og følelsesmessig utvikling. I tillegg har boka egne kapitler om sinne og agression, om sosialisering og barn fra etniske minoriteter, om grensesetting og om omsorgssvikt.

I denne tredje utgaven er det gjort flere forholdsvis store endringer når det gjelder innhold og struktur. Først og fremst er boka ajourført når det gjelder kunnskaper om tidlig samspill og betydningen av spedbarnstiden, men også de andre kapitlene om utviklingsperiodene er tilført nyere kunnskap. Videre er det føyd til et nytt kapittel om kommunikasjon med barn. Kapitlet om barn fra etniske minoriteter er slått sammen med det generelle kapitlet om sosialisering for å sette disse barnas situasjon inn i en større ramme. Oppgaver er nå knyttet til hvert kapittel.