Dante (1265-1321 e.Kr.) er mest kjent for sitt mektige visjonsdikt, som han selv kalte en komedie, og som ettertida ga tittelen "Den guddommelige komedie". "Helvetet" er første del av komedien. Dikteren forestiller seg at han i påskehøytiden år 1300 reiser gjennom Helvete (Inferno), som han plasserer der det ifølge tradisjonen alltid har vært: i jordens indre.