En ulovlig innvandrer blir funnet drept i Edinburgh. Skyldes det rasisme eller noe helt annet? Førstebetjent Rebus blir trukket inn i den vanskelige saken, men sliter også med andre problemer. Hans gamle politistasjon er lagt ned, og sjefene ser helst at han pensjonerer seg. Men Rebus er ikke den som gir seg. Under etterforskningen må han igjen takle Edinburghs grumsete underverden og oppsøke et lyssky asylmottak.

Rebus kollega Siobhan har sitt å slite med. En tenåring er forsvunnet, og Siobhan forsøker å hjelpe familien. dette gjør at hun kommer farlig nær en mann som er dømt for voldtekt. Og så er det saken med de to skjelettene, en kvinne og et barn, som er funnet nedgravd under et kjellergulv i smuget Fleshmarket Close. Kan denne ha sammenheng med den døde innvandreren?

Fleshmarket Close er en roman om et samfunn der respekten for menneskeverdet har forsvunnet og blitt erstattet av grådighet, utbytting og vold.