Forlaget skriver om denne boka:
HISTORIEN FORTALT AV MENNESKENE SOM OPPLEVDE DEN PÅ KROPPEN
De siste hundre årene har Kina forvandlet seg fra å være en føydalstat med fem tusen år gamle tradisjoner til å bli en kapitalistisk verdensmakt. Journalisten Xinran har intervjuet et hundretalls kvinner og menn, mennesker i 70-, 80- eller 90-årene, som alle har levd gjennom dette gigantiske eksperimentet.
Personene stammer fra vidt forskjellige samfunnslag - her kommer både skomakeren og generalen til orde - og de har alle sin egen historie å fortelle. Resultatet er et varmt og vidtfavnende verk der både historiske hendelser som Den lange marsjen og Kulturrevolusjonen gis plass, men også de private opplevelsene til vanlige kinesere, opplevelser som i stor grad fortrenges fra den offisielle historieskrivingen.