Christopher Hornsrud vokste opp på gården Horsrud ved Skotselv i Øvre Eiker. Han ble 24 år gammel valgt inn i herredsstyret i Modum for Venstre. I 1888 stiftet han Buskerud Amtsarbeiderforening, og ble med den over til Arbeiderpartiet i 1893. På landsmøtet i 1902 fikk han vedtatt et nytt jordbruksprogram for partiet. Fra 1903 til 1906 var han partiets formann.

I sin minnetale på Arbeiderpartiets landsmøte i 1961 sa Einar Gerhardsen blant annet: "Når Det norske Arbeiderparti kanskje i større grad enn noe annet sosialistisk arbeiderparti har hatt en forankring i bygdene, så skyldes det i stor grad Hornsruds holdning og innsats."

Christopher Hornsrud var stortingsrepresentant for Buskerud Arbeiderparti fra 1913 til 1936, parlamentarisk leder fra 1921-1922 og visepresident fra 1928 til 1934. Han var dessuten styremedlem i Hypotekbanken fra 1926 til 1938.

Hornsrud ble av sin samtid regnet til høyrefløyen i Arbeiderpartiet, men han var hele tida aktiv anti-militarist og stilte seg etter andre verdenskrig uforstående til norsk tilslutning til NATO. Mot slutten av livet støttet han derfor kretsen rundt avisa Orientering, som la grunnlaget for etablering av Sosialistisk Folkeparti. Selv fortsatte han imidlertid som medlem av Det norske Arbeiderparti livet ut. Han døde 101 år gammel i 1960.