Kurt Austin og Joe Zavala tilkalles for å bistå et fartøy i havsnød utenfor kysten av Sør-Afrika. Kurt blir skadet under redningsaksjonen og våkner utmattet og forvirret. Kan det stemme at han så en gammel venninne og barnet hennes drukne der ute? Kurt og Joe begynner å undersøke saken, noe som leder dem inn i en mørk verden av organisert kriminalitet. De avdekker et sammensurium av forsvunne forskere, mistenkelige ulykker og menneskehandel. Kurt bestemmer seg for å infiltrere det kriminelle nettverket, som har grener over store deler av verden. Dette er bok nr. 12 i Clive Cusslers NUMA Files-serie.