Odelsskiftet i desember 1849 … Dødsbrannen som krevde to liv i februar 1850 … Var det tilfeldig at to så dramatiske hendelser skjedde omtrent samtidig?

«Marta hadde sagt at Mads forlot barndomshjemmet samme året som faren hennes fikk odelen. Flukten hans hadde med overdragelsen å gjøre – selv ikke Mads hadde lagt skjul på det.»

Under et besøk hos presten får Yngvil vite at besteforeldrene omkom i en brann som var påsatt. Tilbake på Brandsæther har hun en lengre samtale med Ester og Marta. De gir henne svar på flere spørsmål, men Yngvil blir ikke kvitt mistanken sin.

På setra bryter det løs et forferdelig uvær, og naturkreftene gjør stor skade. Erika er fortvilet, men så får hun hjelp av den sjarmerende Michael Rivelsrud. Det er det ikke alle som liker særlig godt …