Første verdenskrig var den altoverskyggende katastrofen som la føringer for alle hendelser videre i århundret. Ti millioner mennesker mistet livet, fire imperier gikk til grunne, selv seierherrenes imperier ble påført tunge slag. Krigens veldige omfang og politiske kompleksitet har oppmuntret historikere til å skrive tilsvarende omfangsrike og komplekse bøker. Nå har Norman Store utført kunststykket å skrive en briljant, konsis historie. På knappe to hundre sider serverer han et intelligent destillat av all sin kunnskap om betydningen av krigen, en klassiker for alle historieinteresserte.