Forlaget skriver om denne boka:
Verket ble trykket i til sammen mellom åtte og ni millioner bøker og er vår største nasjonale forlagssuksess noen gang.
Vi snakker om lesebøkene til Nordahl Rolfsen (1848-1928). 42 år gammel begynte han å skrive og redigere tekster som forente voksne og barn i én litteratur; i en særegent dannelsens eventyrland. Det landet ble 1900-tallets Norge for tre generasjoner lesere - på tross av at flertallet på Stortinget hadde avvist prosjektet.
Hva var det Rolfsen skapte gjennom skolebøkene, som la grunnlaget for en hel nasjons kulturelle dannelse? Hvordan fant han så suverent frem til de unge leserne? Egil Børre Johnsen besvarer spørsmålene i denne biografien. Men han forteller også om den tunge dikterveien frem til nøkkelen som åpnet porten. Og han viser hvorfor Nordahl Rolfsen oppnådde det som skolen kjemper for i dag; å få alle til å lese.