Landbruket er ett av tre ledd i verdi kjeden «fra jord til bord». I den senere tid har det skjedd store endringer i forholdet mellom landbruket og foredlings- og distribusjonsleddene. landbruket har også møtt endringer i de politiske vilkårene og står overfor utfordringer som ikke kan styres gjennom landbrukspolitikken alene.
Denne boken gir en bred samfunnsvitenskapelig analyse av landbruket. Den tar opp landbrukets plass i verdikjeden og ser på livsformen i landbruket, rekrutteringen til bondeyrket, inntektsforholdene til landbefolkningen og levekårene i næringen. Den gjør ogsårede for landbrukets stilling i det politiske landskapet og presenterer en modell som kan brukes for å analysere ulike landbrukspolitiske alternativer.

Boken er et av resultatene fra NFRs forskningsprogram «levekår, utvikling og omstilling i landbruket» og retter seg mot et bredt publikum - bønder, politikere, og andre med interesse for landbruket.

Bidragsytere er Odd Jarl Borch, Rolf Jens Brunstad, Anne Moxnes Jerveli, Kjersti Melberg, Hilmar Rommetvedt, Tor Rødseth og Erling Vårdal.