Kurt Aust vakte stor oppmerksomhet med debutromanen Vredens dag (1999), som hittil er solgt til fem land. Den tredje sannhet er hans nye historiske kriminalroman om den danske professor Thomas av Boueberge og hans assistent og læresvenn, den norske unggutten Petter Hortten. Også i årets bok er kriminalintrigen bare én side av historien. Kanskje like viktig er det å få formidlet tenkningen og filosofien som rådet i Norden og Europa på 1700-tallet. Thomas og Petter blir sendt til Hadekjær gods på Jylland for å undersøke omstendighetene rundt det brutale drapet på ridefogd Hans Halle. Sannheten om mordgåten synes å skjule seg bak et teppe av irrasjonelle hendelser, og spørsmålene melder seg: Finnes den absolutte sannheten? Eller forandrer den seg etter hvilket ståsted man observerer fra? Kan sannheten være en løgn? For tingene er ikke alltid slik de synes å være, i alle fall ikke når det dreier seg om mord.