Humanistisk forskning spenner vidt, men det er ikke alltid resultatene gis en lesverdig form. Denne boken springer ut av et ønske om å formidle kunnskap og innsikt fra det brede feltet humaniora - et ønske om å nå langt ut over egne kretser.

Kolleger fra Institutt for kulturstudier ved Universitetet Oslo sluttet raskt opp om ideen om at et hundreårsskifte var det beste tidspunktet for å rette søkelyset mot det foregående. Kretsen av glade skribenter ble snart utvidet, først til andre institutter og andre fag ved Det historisk-filosofiske fakultet, og så også til kolleger ved andre institusjoner. Forfatterne har hatt stor glede av å boltre seg i århundreskiftets kulturhistorie og å prøve å gi den en god form. Måtte den gleden også smitte over på leserne.

En gruppe nære kolleger har fungert som et redaksjonsråd for boken. Knut Aukrust, Trond Berg Eriksen, Arne Bugge Amundsen og Liv Emma Thorsen skal ha en velfortjent takk for den innsatsen. Takken går også til Anne Serikstad Stovner og Arthur Sand. Anne har holdt orden på en rekke manusversjoner fra 17 forfattere, mens Arthur har stått for et omfattende foto- og reproduksjonsarbeid. Sist, men ikke minst går det også en vennlig tanke til de to postkortsamlere som har bidratt mest til illustrasjonene i boken, nemlig Arve Blomberg Nilsen og Leif Arne Ulland.

Paris/Oslo, februar 1999

Bjarne Rogan