Velkommen til verdens mest brutale slum.
Brasiliansk kinosuksess og kritikerfavoritt om virkelige hendelser i Brasil og Rio de Janeiro.

I 1960-årene bestemte myndighetene i Rio de Janeiro seg for å gjøre noe med den synlige fattigdommen. Fra verdens vakreste strender og hoteller kunne turistene skimte de beryktede favelaene – slumbebyggelsen på åssidene – og risikere å bli minnet om karnevalbyens store sosiale forskjeller. Derfor ble boligprosjektet Cidade de Deus - "Guds by" - realisert på betryggende avstand. Ute av syne, ute av sinn. "Guds by" ble trolig navngitt med de beste hensikter, etter kort tid blir navnet misvisende og ironisk. Stedet forfaller til et lovløst territorium hvor til og med korrupte politimenn sjelden våger seg inn, et inferno med egne lover og regler og en farlig indikasjon på hvor sårbart et sivilisert samfunn er. Vi møter den unge Buscapé "Raketten" som forteller historien om hvordan rottereiret settes i brann...

Filmen kunne ikke spilles inn i Cidade de Deus fordi det fremdeles er for risikabelt, og regissørene Meirelles og Lund valgte slumområder som var marginalt tryggere.