Meget sjarmerende selvbiografisk bok fra Günter Grass fra tiden etter at han ble den verdensberømte forfatteren av Blikktrommen.

I Grass' forrige bok, den kontroversielle selvbiografien Når løken skrelles, beskrev han livet sitt mellom sitt 12. og 30. år, tiden før han ble verdensberømt som forfatteren av Blikktrommen. I årets bok fortsetter han den selvbiografiske fortellingen, men på en meget original måte.

Riktignok får vi vite mer om hans sosiale og politiske engasjement fra tidlig på 60-tallet til tidlig på 90-tallet, men først og fremst er det hans åtte barn fra fire forskjellige forhold som kommer med sine innspill til historien. Og ikke minst er det det magiske fotoapparatet - boksen - og fotoapparatets eier, fotografen Maria Rama, som kommer til å styre fortellingens gang. Dette er blitt en sjarmerende bok og en på mange måter mye mer privat bok, der barnas syn på sin fraværende og opptatte, men likevel kjærlige, far tydelig kommer for en dag.

Her tar Grass grep om sitt ettermæle på en underfundig måte og skaffer seg en fortolkningsrett til sitt eget liv..

Fotoapparatet har dessuten noen magiske sider, det har overlevd krigen i Berlin og har evnen til å se både bakover og framover i tid! Maria Rama, som kjente familien fra 50-tallet og som døde i 1997, er den virkelige heltinnen i denne originalt sammensatte historien, og for Grass-lesere er hun i slekt med de sterke kvinnene i den store 1977-romanen Flyndra