Siden den første utgaven kom i 1939 har den hjulpet over to millioner kvinner og menn til å komme seg igjen etter alkoholmisbruk. De 11 første kapitlene, som beskriver AAs gjenreisningsprogram, er uforandret. I bokas andre halvdel . som omhandler personlige beretninger har det siden 1976 blitt tilføyet en del nye historier