Morris viser i denne boken hvordan mennesket i dag har degradert andre dyrearter til tjenere og slaver, til å være råvarer i et industrialisert landbruk, til å være underholdning i dyreparker eller offer for smertefulle og ofte meningsløse laboratorieforsøk. Det primitive mennesket levde i balanse med de andre dyreartene. Morris er ikke i tvil: mennesket må akseptere seg selv som det det er, nemlig en dyreart. Dersom mennesket ikke innskrenker sine særinteresser vil det gå til grunne.