Amelia Sachs er bokstavelig talt i hælene på en morder. Da hun jager ham gjennom et varehus i Brooklyn begynner en rulletrapp å oppføre seg rart. Den gir etter, og en mann kvestes av maskineriet. Hun blir nødt til å la forbryteren unnslippe og hopper inn for å redde offeret. Sachs og rettsmedisineren Lincoln Rhyme forstår snart at hendelsen ikke er en ulykke, men det første i en serie av tilsiktede angrep. De står foran sin mest utfordrende motstander noensinne: en begavet drapsmann som benytter konvensjonelle varer og funksjoner som mordvåpen. Etter hvert som dødstallene truer med å stige, må Sachs og Rhyme kjempe mot klokka for å avsløre morderens identitet - og finne hans eller hennes motivasjon - før flere mennesker dør. Omtalen er utarbeidet av BS.
Amelia Sachs is hot on the trail of a killer. She's chasing him through a department store in Brooklyn when an escalator malfunctions. The stairs give way, with one man horribly mangled by the gears. Sachs is forced to let her quarry escape as she jumps in to try to help save the victim. She and famed forensic detective Lincoln Rhyme soon learn, however, that the incident may not have been an accident at all, but the first in a series of intentional attacks. They find themselves up against one of their most formidable opponents ever: a brilliant killer who turns common products into murder weapons. As the body count threatens to grow, Sachs and Rhyme must race against the clock to unmask his identity--and discover his mission--before more people die.