Elias legger i sin kultursosiologiske studie særlig vekt på konfliktene som ble skapt av at musikerfamilien med vidunderbarnet levde som nomader fra hoff til hoff. Boka er konsentrert om Mozarts ungdom, og den handler om hans sosiale og familiære frihetskamp mer enn om musikken. Her fins i høyere grad forsøk på å forstå Mozarts ulykke enn på å se hans storhet som komponist.