For kundene og naboene på 125th Street i Harlem i New York, framstår Ray Carney som en hederlig møbelhandler. Han gjør sitt beste for å forsørge seg selv og familien sin, og kona Elizabeth venter deres andre barn. Hennes foreldre liker verken Carney eller den trange leiligheten deres ved T-banelinja, men det føles i hvert fall som et hjem. Få mennesker kjenner til Carneys bånd til den mer lurvete delen av øvre Manhattan, og at hans fasade av normalitet har skjulte sprekker. Sprekker som stadig blir større. Harlem Shuffle er en kompleks krønike som utspiller seg i det tidlige 60-tallets New York. Det er en familiehistorie maskert som en kriminalfortelling, men også en samfunnsroman om rasisme og makt - og til syvende og sist, et kjærlighetsbrev til Harlem. Romanen er oversatt til norsk av Knut Johansen.
Kundene og naboene på 125th Street ser på Ray Carney som en hyggelig og anstendig møbelselger som tar godt vare på familien sin. Han og kona Elizabeth venter sitt andre barn, og selv om foreldrene hennes ser ublidt på både Ray og den trange leiligheten deres på feil side av byen har de det fredelig og fint sammen. Men det nabolaget ikke vet er at Ray stammer fra en familie av hardbarkede kriminelle. Økonomien er trang, så når fetteren hans innimellom kommer og legger fra seg noen smykker og ringer stiller ikke Ray noen spørsmål. Men når Freddie blir innblandet i et komplott for å rane et hotell og ting eskalerer blir Ray tvunget til å velge mellom de to sidene av loven.
