Originaltittel: We were the Mulvaneys
. - Familien Mulvaney ser ut til å ha alt man kan ønske seg. De bor på en pittoresk gård i upstate New York. Michael er en framgangsrik entreprenør og byggmester, og Corinne driver en gårdsbutikk med antikviteter. Sammen er de muntre, kjærlige og trygge foreldre for barna: den kjekke, atletiske Michael, skolelyset Patrick, den populære og godhjertede Marianne, og attpåklatten Judd. De er familien alle i den lille byen Mt. Ephraim ser på med beundring ? og kanskje et snev av misunnelse. Så inntreffer katastrofen på valentinsdagen i 1976, og alle snur dem ryggen. Den tidligere så tette og nære familien rives fra hverandre, og ender, alle på sitt vis, med å leve lappeteppeliv, spredd for alle vinder. Helt til årene som har gått kanskje likevel gjør det mulig å finne en vei tilbake til hverandre. Vi var familien Mulvaney er en av Joyce Carol Oates? mest kjente bøker. Den har blitt filmatisert, og var utvalgt til Oprah Winfreys bokklubb i 2001.
Familien Mulvaney velsignet med alt som gjør livet godt: en hardt arbeidende far, en omtenksom mor, tre fine sønner og en oppvakt, pen datter.
De er sikre på sin kjærlighet for hverandre og sin posisjon i jordbrukersamfunnet i Mt. Ephraim. Men noe skjer på Valentine-dagen i 1976. Hendelsen blir dysset ned i byen blir heller aldri snakket om i Mulvaney-hjemmet. Den river i stykker familien og konsekvensene er tragiske.
Det er den yngste sønnen, Judd, som nå er voksen, som forsøker å gjenvinne familiens fortid ved å dokumentere deres historie og det som virket som et spesielt talent for lykke.
