Jensine er 17 år, og eldst i en stor søskenflokk. Nå må hun ut av "redet" og tjene til livets opphold. Tanten og onkelen i hovedstaden har lovet å ta seg av henne, og har skaffet henne post hos en bra familie. Det er langt fra hjemstedet, Ulefoss, og til Kristiania, og Jensine er redd hun aldri skal få se familien sin igjen. Hun lover faren å skikke seg vel, men allerede på ferden inn til den store byen møter hun sin skjebne...