Det er en tidlig vårdag i begynnelsen av 1000-tallet. Øyvind, foreldrene og søsknene er treller på høvdingens gård. En trell var ingenting verd og fikk alltid den dårligste maten. En natt flykter familien i båt over fjorden. Det var Tord som hadde fortalt at en trell kunne bli fri i byen. Men ville folket der se på rømlingene som inntrengere? Det var også grunn til å frykte de blodtørstige sjørøverne som herjet på havet og i byene.