22 år gamle Zhuang - eller Z som hun kaller seg selv - reiser fra Kina til London for å lære engelsk. Utfordringene i møtet med det ukjente landet og det nye språket med dets underlige ord og uttrykk er mange. Etter hvert innleder Zhuang et forhold til en engelskmann. Hun skal snart oppdage at i Vesten betyr ikke "kjærlighet" alltid det samme som i Kina, og man kan lære all verdens ord på engelsk, men likevel ikke forstå kjæresten. Fremmedordbok for kjærester er en frisk og annerledes kjærlighetshistorie og en vakker, klok og humoristisk roman om språkets makt og avmakt og en fascinerende kvinne i møte mellom øst og vest.