Tittelnovellen handler om to bestemødre som skandaløst nok forelsker seg i hverandres unge sønner.
I den andre fortellingen får en mørkhudet kvinne et barn med sønnen i en liberalt middelklassefamilie.
I den tredje er Lessing tilbake i den verdenen hun selv skapte med bøker som Shikasta og En overlevendes erindringer, i en eldgammel kultur som oppstår, blomstrer og faller sammen. Og ekkoene framover i tid er tydelige.
I den siste fortellingen forelsker en soldat under andre verdenskrig seg i løpet av den lange sjøreisen til India. Men har han et barn som følge av denne krigsromansen?

Også i dette sene verket merker leseren Lessings grep: Hun er en skarp realist som bruker skjønnlitteraturen til å undersøke livene våre, slik vi lever dem både i det private og i det offentlige.