De syv folene er nedskrevet av P. Chr. Asbjørnsen og Jørgen Moe.

Eventyret handler om Per, Pål og Espen Askeladd, som vil ut i verden å søke tjeneste. Per legger først i vei, og etter å ha gått en hel dag, kommer han til en kongsgård. Av kongen får han i oppdrag å gjete de syv folene: "Dersom du kan gjete dem en hel dag, og si meg om kvelden hva de eter og drikker, så skal du få prinsessen og halve riket; men kan du ikke, så skjærer jeg tre røde remmer av ryggen din." På veien gjennom skogen faller Per for fristelsen til å bli lysket av en gammel kone. Han blir liggende der hele dagen, og ender opp med tre røde remmer i ryggen. Så skal Pål prøve seg. Det ender ikke stort bedre. Men da Askeladden legger i vei, lar han seg ikke frist av den gamle konas forslag, Askeladden fyker bare videre, over berg og dal og fjell. Han lytter til de gode rådene han får på veien, og finner til slutt ut at de syv folene egentlig er prinsessens brødre; et fælt troll har kastet ham på dem og gjort dem til foler.

Askeladden får prinsessen og det halve riket, og det blir bryllup i kongsgården. På bryllupsdagen hugger Askeladden hodet av de syv folene. Da blir trolldommer brutt og folene blir til prinser igjen.