Frans av Assisi er like levende i dag som da han gikk omkring med følget sitt for 800 år siden. Frans var født i en rik kjøpmannsfamilie i året 1182. Etter lystige ungdomsår brøt han plutselig opp fra hele rikdommen og gikk, uten så mye som sko på beina. Siden var han Il Poverello, guds lille fattige, som bare levde for å gjøre godt og gjøre glad. Andre begynte å følge ham. Slik ble Fransiskanerordenen til, mens han selv trakk seg tilbake til ensomheten. Frans døde i 1226.
Historiske personer og hendelser danner grunnlaget for denne boken, men det er ingen biografi.