Øya San Piedro nord for Seattle i USA er så isolert fra omverdenen at de som bor der ikke har råd til å ha uvenner. Befolkningen er av europeisk og skandinavisk avstamning med et sterkt japansk innslag. I 1945 blir en lokal fisker funnet druknet under mystiske omstendigheter og en japansk-amerikaner blir tiltalt for mordet. Under rettsakens gang viser det seg at det dreier seg om mer enn et enkelt skyldsspørsmål, for på San Piedro vokser minnene like frodig som sedertrærne og jordbæråkrene.