Den lidenskapen som driver Catherine Earnshaw og hennes Heatcliff og alle deres nærmeste til fortvilelse og død, har samme ubendige styrke som de naturkreftene som har gitt denne eiendommelige romanen sitt navn. Stormen tar til da et mørkøyd, sigøynerlikt hittebarn blir brakt til den avsidesliggende gården på de ødslige Yorkshireheiene. Hareton, sønnen i huset, legger ham umiddelbart for hat, men mellom hittebarnet Heatcliff og stesøsteren Catherine oppstår det en særegen og ubrytelig kjærlighet de er begge barn av stormen og det ukjente. Den vindpinte heden blir deres fristed, utenfor rekkevidde for Haretons hevngjerrige avstraffelser. Men da Catherine lar seg lokke av sjarmen til den belevne solskinnsgutten Edgar på nabogården, mørkner Heatcliffs kjærlighet til et nattsvart hat som ødelegger alt som kommer i dets vei.