Hjertevarm og sorgmunter roman om en prøvet barndom. Napoli 1946. Sju år gamle Amerigo strever seg gjennom dagene sammen med moren sin i et av Napolis fattigste kvarterer. Men så får moren tilbud om å sende ham til det mer velstående Nord-Italia, og Amerigo blir satt på et tog til Bologna for å tilbringe vinteren der. Der blir han kjent med en familie som skal forandre livet hans for alltid, og et hjem fylt av varme, latter og musikk. Førti år senere vender Amerigo tilbake til Napoli for å begrave moren og få svar på alle spørsmålene han har båret på siden barndommen. Gutten fra Napoli forteller om en kritisk periode i Italias historie, en tid da nøden fikk fram det mest hjelpsomme i et hardt prøvet folk. Samtidig er det en hjertevarm fortelling om tilknytning, identitet og familie, som også stiller spørsmålet: Hvor langt kan og bør man strekke seg for sine egne?
'Gutten fra Napoli' gir leseren et innblikk i en periode i Italias historie der nøden tvang mennesker til å ta nærmest umulige valg, men som også fikk frem det mest hjelpsomme i befolkningen. Året er 1946, og syv år gamle Amerigo bor i et av Napolis fattigste kvartaler sammen med moren. Da moren får tilbud om å sende ham til det mer velstående Nord-Italia over vinteren, klarer hun ikke å si nei. I Bologna blir Amerigo kjent med en hjertevarm familie i et hjem full av latter og musikk, og oppholdet endrer livet hans fullstendig. Førti år sendere dør moren, og Amerigo reiser tilbake Napoli for å begrave henne. Med seg bærer han et ønske om finne svar på alle de spørsmålene han har båret med seg siden han var en liten gutt. Romanen kretser rundt temaer som tilknytning, identitet, familie og beslutninger som er vanskelige å fatte.