Roman om en lege som begynner sin praksis på et sykehus i Warszawa i 1850. Han vil gjerne spesialisere seg til å bli gynekolog og får hjelp av sin svigerinne Augusta som er fascinert av medisin. I romanen er medisinens oppdagelser sammenvevd med romanpersonenes personlige familiehistorie, som viser vanskelighetene som polske leger møtte i andre halvdel av 1800-tallet