I denne romanen møter vi Ole Vik, leder av lensmannskontoret i Fjellberghavn. Vi møter også skraphandler Ingolf Holgersen, en omstridt person. Mange misunner den gamle mannen hans praktfulle eiendom og formuen han har bygget opp gjennom et langt liv. Andre synes han er kald og overlegen. De vet ikke at Holgersen har diagnosen schizofren-paranoid og i perioder tror seg forfulgt av alt og alle. Når Holgersen ringer sønnen Cato og forteller at en mørkkledd person har skutt etter ham, tror Cato at faren er blitt syk igjen. Men Holgersen påstår hardnakket at den mørkkledde eksisterer. Skritt for skritt drives han inn i sykdommen. Familien stiller seg avventende - helt til det skjer en grusom katastrofe.