Vi møter Ernest Hemingway som utenrikskorrespondent i Paris i årene 1921-26. Han skriver noveller, og er overbevist om at han en gang vil lykkes som forfatter. Boken inneholder fargesterke personskildringer, og omtalte episoder fra Hemingways liv som ung nygift forfatter på 1920-tallet. I ekteparets omgangskrets inngår personer som F. Scott Fitzgerald, Gertrude Stein og James Joyce, som alle blir beskrevet både konkret og levende. Det er også flere referanser til både barer og restauranter som finnes i Paris den dag i dag. Dette ble Hemingways siste bok, og det var hans daværende kone Mary som sluttførte den, slik at romanen kunne utgis i 1964, tre år etter forfatterens død.