Den nye og kontroversielle veterinæren i Lom, Bente Ruste, forsvinn sporlaust. Det viser seg snart å vere fleire mistenkte i saka. Og enklare blir det ikkje då eit lik blir oppdaga i ein bekk: Det er ikkje Ruste, men ei som har lege død i lang tid. Når soknepresten i Lom, Einar Gelius, gjer ei skremmande oppdaging midt under ei jordfesting, er det fleire som stiller spørsmålet: Har desse to sakene likevel ein samanheng? Endå ein gong må lensmann Sylfest Seljestad, betjent Jørgen Vold og Reidun Hammer nøste opp dei ulike trådendane.
Ein kontroversiell dyrlege blir sporlaust borte i Lom. Ein ungdomsskulelærar har vore i klammeri med henne på grunn av ei hundeavliving. I Fredrikstad sit ein eks-ektemann som kanskje har eitt og anna å hemne. Etter kvart ser det ut til at den sakna kvinna har fiendar både her og der. Samstundes, på fjellgarden Tusshaug i Bøverdalen, går ein ulykkeleg bonde og skuler, ugjestfri og uvennleg mot alt og alle. Hentebrura hans frå Russland vantrivst både med han og den avsidesliggjande garden. Så blir det oppdaga eit kvinnelik i ein bekk på eigedommen hans. Det er september og jakttid, og dei første hauststormane har sett inn. Sylfest Seljestad og Jørgen Vold får ei ny, vanskeleg sak å oppklare. Spora går i alle retningar og ein dyktig mordar ser ut til å klare å overliste dei. Enklare blir det ikkje då soknepresten i Lom, Einar Gelius, gjer ei skremmande oppdaging midt under ei jordfesting.