| | Side |
| Innledning | 11 |
| Historikk og Hamsun-myte | 11 |
| Den vitenskapelige litterære biografi | 17 |
| Metode og kildebruk | 19 |
| 1 | "DårligeUdsigter for nogen hver" Vågå - Lom,1859-1862 | 22 |
| 1.1 | Folkevekst og ressursmangel | 22 |
| 1.2 | Per skredders familie | 25 |
| 1.3 | En ny start | 33 |
| 2 | Litterariteten som opprør. Hamarøy - Lom - Bodø - Vesterålen, 1862-1879 | 41 |
| 2.1 | "... strevere fra dag til annen" | 41 |
| 2.2 | I sin onkels hus | 48 |
| 2.3 | Opprøreren | 62 |
| 2.4 | På egen hånd | 78 |
| 3 | "... ved selvstudium og glimrende evner" Bø, 1877-1879 | 96 |
| 3.1 | Skolelærer og lennsmannsbetjent | 96 |
| 3.2 | En litterær minikarriere | 113 |
| 3.3 | "... et Eventyr av en rik Handelsmand" | 143 |
| 4 | Don Quijote i Hardanger. Øystese, 1879 | 156 |
| 4.1 | På kollisjonskurs med "bygdens samlige alderstegne bønder | 156 |
| 4.2 | Reformatoren på Lundaneset | 173 |
| 4.3 | Poesi og tvilrådighet | 188 |
| 5 | Pegasus i motvind. København - Kristiania 1879-1880 | 199 |
| 5.1 | Københavnsk antiklimaks | 199 |
| 5.2 | "... til Kristiania med kanske Hundrede Bøger og et Par Skjorter" | 210 |
| 5.3 | God dag - "Mitt Navn er Wedel-Jarlsberg" | 218 |
| 6 | Veislusk på Toten. Toten, 1880-1882 | 230 |
| 6.1 | Grusskriver Pederson | 230 |
| 6.2 | "... Hælvedluen, som sjelden undlader at fræse i en Pietistforsamling" | 240 |
| 6.3 | "... en radikal gjeng på Gjøvik" | 259 |
| 7 | Over havet. Elroy - Madelia - Minneapolis, 1882-1884 | 278 |
| 7.1 | "... a peaceless flight through all the land" | 278 |
| 7.2 | Mellomspill i Madelia | 306 |
| 7.3 | Unitar og venstremann | 317 |
| 8 | Litterær pendler og poståpner. Valdres- Kristiania, 1884-1886 | 342 |
| 8.1 | "... jeg har skrevet for meget for en syg Mand at være" | 342 |
| 8.2 | I Aurdalsbyen | 357 |
| 8.3 | På turné | 385 |
| 9 | America revisited. Chicago- Nord Dakota- Minneapolis, 1886-1888 | 415 |
| 9.1 | Etterlyst i Chicago | 415 |
| 9.2 | Mennesker "der bruger sig som Kræfter i Tidens Liv" | 431 |
| 9.3 | Blant anarkister | 455 |
| 9.4 | Foredrag om "moderne Strømninger inden Literaturen" | 486 |
| Oppsummering - Konklusjon | 506 |
| Referansesystem | 510 |
| Forkortelser | 511 |
| Om bruk av noter, kilder og personregister | 513 |
| Noter | 514 |
| Kilder | 556 |
| Personregister | 594 |
