Avsløringer av infiltrasjon, forræderi og dobbeltspill i engelsk etterretningsvesen har rystet både myndigheter og opinion i inn- og utland. Et femkløver av høyt betrodde menn innen Secret Service har stått i sentrum: Allerede i 50-årene hoppet Donald Maclean og Guy Burgess av til Moskva. Den ukjente tredjemann viste seg å være Kim Philby, som hadde parallellarbeidet for KGB siden før krigen. Langt senere ble Roger Hollis avslørt. Han hadde da sittet som leder av MI 5 i ni år, og stadig unnlatt å intensivere jakten på den «super-muldvarp» mange mente måtte finnes innen etterretningsvesenets egne rekker. . .
Så sent som i 1980 ble endelig den femte avslørt. Det viste seg å være Anthony Blunt - Hennes Majestets egen kunstforvalter. Og mange bærer ennå i friskt minne skandaleavsløringen av krigsminister Profumos forhold til Christine Keeler, som samtidig ytet KGB-agenter sine tjenester.
Osv.. ..
Chapman Pinchers bok kunne leses som en komedie - en utrolig og altfor fantasifull farse om han ikke samtidig satte alle avsløringene inn i den dystert alvorlige sammenheng hvor de hører hjemme.