Boka handler om ungdom i Norge rundt et årtusenskifte. Over 10 000 tenåringer svarte på en rekke spørsmål i "Ung i Norge"-undersøkelsen i 2002. Svarene deres finner du i denne boka. For å få fram endringene sammenliknes svarene fra "Ung i Norge 2002" med "Ung i Norge 1992" da like mange ungdommer ble stilt mange av de samme spørsmålene. Undersøkelsene er unike fordi så mange ble spurt og fordi så mange svarte.
De unge forteller om sitt forhold til foreldre, skole, fritid og jevnaldrende. Forfatterne henter inn moderne teori for å forstå det de unge sier og samfunnet de er en del av. Forskerne forteller om subkulturer og verdier i miljøet, om mønstre knyttet til mestring og marginalisering og om mønstre i et sammfunnsperspektiv. Teoriene blir forsøkt integrert i empirien, og boka bidrar til ny kunnskap om de unge rundt oss. Hvis vi ønsker å ta dem på alvor, hva gjør vi da?