Etter freden i 1945 mener Forsvarsdepartementet at det må tas radikale grep for å gjenreise landets militære styrker. Et tiltak blir å starte en helt ny og fri avis for soldatene. 1. august 1945 kommer første utgave av Mannskapsavisa, med 27-årige Odd Hjort-Sørensen som redaktør. I årene som følger skal vernepliktige under førstegangstjenesten motta sitt eget blad hver fjortende dag. I 1979 er Mannskapsavisas dager talte. Stortinget gir redaksjonen et nytt og utvidet mandat. Målgruppen skal nå være hele Forsvaret. Året etter kommer den første utgaven av Forsvarets forum. Ledetråden gjennom 75 år er fri journalistikk. Det har vært applaus og heiarop. Men også kamp og stridigheter. Thorvald Stoltenberg er svært tydelig da han i det første nummeret av Forsvarets forum understreker bladets uavhengige stilling. Bladet får oppmerksomhet både nasjonalt og internasjonalt. I 2017 innstiller Forsvarsstaben på å legge ned Forsvarets forum. I en kommentar i Aftenposten skriver Harald Stanghelle: "... sterke krefter i både Forsvarets ledelse og Forsvarsdepartementet vil legge ned dette forsvarsfaglige vannhullet i vårt medielandskap". Etter lang tautrekking og omfattende mediedebatt setter forsvarsminister Ine Eriksen Søreide foten ned og gir grønt lys for videre eksistens. I 2018 tildeles Forsvarets forum Fagpresseprisen. I dag har ansvarlig redaktør Stian Eisenträger en enda klarere formålsparagraf, i tråd med lov om redaksjonell uavhengighet og ansvar i redaktørstyrte journalistiske medier og Redaktørplakaten. Forsvarets forum har vært gjennom en rekke endringer. Siden starten var hovedfokus de store magasinformatene. Fra høsten 2020 går store deler av redaksjonens ressurser til digital nyhetsformidling.
Mannskapsavisa (MA) ser dagens lys i august 1945. Bladet bringer nyheter og reportasjer fra Forsvarets avdelinger over hele landet. I 1980 blir MA til Forsvarets forum. Denne boken følger historien fra fredsåret til koronaåret 75 år senere. Det er mye forsvars- og pressehistorie mellom to permer.
Redaksjonen har hatt over 350 medarbeidere. Av disse var 299 vernepliktige som her fikk avtjene sin førstegangstjeneste. I pressekretser ble dette gjerne omtalt som «Forsvarets journalistskole». Nåløyet for å bli utvalgt var trangt. Stødige avisledere ga tillit til unge, uferdige talenter. Vernepliktige medarbeidere skaffet seg unik kompetanse om Forsvaret, før de havnet i redaksjoner landet rundt.
Du kan også lese Harald Stanghelles fortelling om et lite stykke norsk pressehistorie som i 1954 ble født i Mannskapsavisa. Med et lite opphold sørger bladets mest profilerte medarbeider, Kjell Aukrust, for at leserne fikk kose seg med Våre Duster og Flåklypa Tidende.
